La Zugspitze con i suoi 2962 metri è la montagna più alta della Germania. Al confine tra il Tirolo e e la Baviera, fa parte del gruppo calcareo del Wetterstein, ed è proprio per questo che mi ricorda le Dolomiti. Per gli amanti dello sci ripido, la Zugspitze offre una delle discese di sci ripido più entusiasmanti delle Alpi, il Neue Welt, che parte direttamente dal Schneefernerkopf (2874m), una delle sue vette principali, e scende lungo il versante sud ovest fino agli impianti di Ehrwald, il bel paesino del lato austriaco della montagna. Parliamo di quasi 1900 metri di dislivello in discesa, con un accesso molto comodo e solo 150 metri di salita con le pelli di foca.
Si parte dalla Tiroler Zugspitzbahn di Ehrwald, che porta in cima al Zugspitzeck. Con un’altra funivia e un’ancora si è presto alla base del ripido pendio che sale al Schneefernerkopf. Raggiunta la cima in poco più di mezz’ora, è già tempo di togliere le pelli e iniziare questo vero e proprio viaggio lungo il Neue Welt.

Zugspitze, Neue Welt.

La discesa inizia esposta a est, fino ad una strettoia più ripida (sui 40 gradi massimo), per poi spostarsi leggermente verso ovest. E’ questo uno dei due tratti più delicati e che necessitano di neve assolutamente assestata. Il pendio è grande e aperto, ricorda un pò i Vant del Pelmo.
A metà discesa si individua una cengia esposta sulla sinistra, attrezzata con un cavo metallico, al cui termine si deve effettuare una calata in corda doppia di 50 metri (2 corde da 50 metri sono sufficienti, consiglio 60 metri per avere margine), che deposita alla base del ripido canale finale. Questo è il secondo tratto chiave della discesa, la calata è potenzialmente esposta alla caduta pietre e il canale ripido può presentare neve ghiacciata. Se la discesa viene percorsa in primavera è facile trovarlo svalangato, tanto da obbligare una discesa sci in spalla lungo il tratto più stretto. Usciti dal canale, il pendio si allarga, rimanendo ripido, con un’ultima strettoia prima di raggiungere i prati del Holz Wies e la foresta sopra gli impianti dell’Ehrwalder Almbahn, che potrebbe diventare fastidiosa con neve crostosa e pesante.

Zugspitze, Neue Welt.

Il Neue Welt è quindi una discesa non facile da trovare in buone condizioni, solo dagli ultimi anni si è cominciato ad affrontarla ad inizio stagione per non trovare resti di valanga dentro il canale finale. E’ comunque molto popolare in primavera, più di qualcuno racconta fino ad un’ora di attesa per la calata…credetemi non è un posto dove si vuole stare così a lungo.
Era da diversi anni che sognavo questa discesa della Zugspitze, e pensavo che le grosse nevicate che hanno messo sotto assedio l’Austria per più di due settimane avessero finalmente portato delle buone condizioni per la discesa del Neue Welt. Così è stato, e non mi son fatto perdere l’occasione di chiudere i conti giovedì scorso, a costo di fare il viaggio da solo per incontrare degli amici del posto con cui condividere questa grande avventura. La neve era sicura e nel complesso ben sciabile, con tratti di neve già leggermente crostosa che non hanno creato problemi. Due giorni prima avevano trovato neve sicuramente migliore, ma in queste discese penso che l’esperienza sia molto più importante della neve perfetta. Non c’erano altri gruppi oltre a noi sei, la calata con la corda si è svolta molto rapidamente e a mezzogiorno eravamo già alla macchina, dopo aver sceso velocemente anche la ripida foresta che aveva ancora neve polverosa.
Per me è stata una grande giornata di sci ripido, una Avventura proprio come mi aspettavo. Forse meno ripida di quanto immaginassi (direi come la Val Setus nel gruppo del Sella), ma all’interno di una grande montagna che mi ha entusiasmato per le dimensioni e i panorami.